கனிகளின் பின்னில் கரங்கள்

வியட்நாமின் மைசாவு கிராமத்தின் பசுமையான பள்ளத்தாக்குகளில், மூடுபனி சூழ்ந்த மலைகளுக்கு மத்தியில், இளம் லீம் மற்றும் அவனது பாட்டி பாலான் இருவரும் ஒரு பெரிய மாமரத்தின் கீழ் அமர்ந்திருந்தனர். கிளைகள் மெதுவாக அசைந்தன, தங்க நிற பழங்களால் கனமாக இருந்தது அம்மரம்.

லீம் ஒரு பழுத்த மாம்பழத்தை கடித்தபோது, ​​அவன் முகத்தில் மகிழ்ச்சி நிரம்பியது. புன்னகையோடு  சொன்னான்: "பாட்டி, நான் இதுவரை சாப்பிட்டதிலேயே இதுதான் மிக இனிப்பான மாம்பழம்!"

பா லான் சிரித்தார், அவளுடைய சுருக்கமான கைகள் மடியில் இருந்தன. "ஆமாம், குழந்தாய். இந்த மரம் உன்னை விட பல மடங்கு மூத்தது. அதை உன் தாத்தா பல வருடங்களுக்கு முன்பு நட்டார்."

லீம் ஆச்சரியத்துடன் நிமிர்ந்து பார்த்தான். "தாத்தா இந்த மரத்தை நட்டாரா?"

அவள் தலையசைத்தாள். "ஆமாம், அவர் அதன் பழங்களை ஒருபோதும் சுவைக்கவில்லை. ஒரு நாள் நீயும் மற்றவர்களும் இங்கே உட்கார்ந்து அவற்றை அனுபவிப்பீர்கள் என்று தெரிந்துதான் அவர் அதை நட்டார். அதனால்தான், பழம் சாப்பிடும்போது, ​​மரத்தை நட்டவரை நாம் நினைவில் கொள்ள வேண்டும்."

லீம் இன்னொரு கடி கடித்தான், ஆனால் இந்த முறை, அதன் சுவை வித்தியாசமாக இருந்தது—இனிமையாக மட்டுமல்ல, அர்த்தமுள்ளதாகவும் இருந்தது. அவன் நெல் வயல்கள், மர வீடுகள் மற்றும் கிராமத்தை நிழலாக்கிய பல மரங்களைப் பார்த்தான். ஒவ்வொன்றும் முன்பு வந்தவர்களின் விட்டு சென்ற பரிசு என்று அவனுக்கு தோன்றியது.

அந்த நாள் முதல், லீம் ஒவ்வொரு பழத்தை சாப்பிடும் போதெல்லாம், அவன் மனதில் நன்றியை ஒரு அமைதியான மந்திரம் போல கிசுகிசுத்தான்—பழத்திற்காக மட்டுமல்ல, அதை சாத்தியமாக்கிய கைகளுக்காகவும்.