கையெழுத்து ஆட்டோகிராப் ஆகட்டும்
ராமேஸ்வரம் எவ்வளவோ மாற்றங்களைக் கண்டிருந்தது, ஆனால் ஒரு கட்டமைப்பு மட்டும் அப்படியே நின்றது - அந்தப் பழைய கடற்கரை அரசுப் பள்ளி, அதன் உப்புக்காற்றால் தேய்ந்த சுவர்கள் இன்னும் குழந்தைகளின் சிரிப்பொலியையும், தலைமுறைகளின் அபிலாஷைகளையும் எதிரொலித்துக் கொண்டிருந்தன.
இந்தியாவின் தற்போதைய ஜனாதிபதியான டாக்டர் ஏ.பி.ஜே. அப்துல் கலாம் தனது பழைய பள்ளிக்கு வந்தபோது, முழு நகரமும் அமைதியான மரியாதையுடன் வந்தது. மாணவர்கள் மற்றும் ஆசிரியர்களுக்கு மத்தியில், சரவணன் என்ற இளம் அறிவியல் ஆசிரியர், கவலை கலந்த உற்சாகத்துடன் கண்கள் மின்ன நின்றிருந்தார். அவர் டாக்டர் கலாமின் அனைத்து புத்தகங்களையும் படித்திருந்தார், இன்று தனக்கு மிக முக்கியமான ஒரு கேள்வியை அவரிடம் கேட்கும் வாய்ப்பு அவருக்கு கிடைத்தது.
கூட்டம் அமைதியானதும், சரவணன் முன்னோக்கி நகர்ந்து, "ஐயா, ஒருவன் எப்போது வாழ்க்கையில் வெற்றியை அடைந்துவிட்டதாகக் கூற முடியும்?" என்று கேட்டார்.
டாக்டர் கலாம் தான் ஒரு காலத்தில் வெறும் காலுடன் சிறுவனாக இருந்தபோது எழுதிய அதே கரும்பலகையைப் பார்த்தார். அவர் புன்னகைத்தார், பின்னர் ஒரு சாக்பீஸ் துண்டை எடுத்து ஒரு எளிய கையெழுத்தை அதில் வரைந்தார்.
"வெற்றி?," அவரிடம் கூறினார், "வெறும் செல்வமோ, புகழோ மட்டும் அல்ல. வெற்றி என்பது உங்கள் கையொப்பம் - உங்கள் பெயரின் முத்திரை - ஒரு ஆட்டோகிராஃபாக மாறும்போது - ஒரு உத்வேகத்தின் அடையாளமாக இருக்கும்போது."
அவர் நிறுத்தி, சரவணனின் கண்களை உற்று நோக்கினார்.
"அதாவது உங்களை மக்களை அப்படி பிடித்திருக்கிறது, அவர்கள் உங்களை நினைவு கூர விரும்புகிறார்கள், நீங்கள் என்ன செய்கிறீர்கள் என்பதை அல்ல. அப்போது உங்களுக்குத் தெரியும் - நீங்கள் பயனுள்ளவராகவும், முக்கியமானவராகவும், தடுக்க முடியாதவராகவும் மாறிவிட்டீர்கள்."
திடீரென்று பலத்த கைதட்டல் எழுந்தது. சரவணனுக்கு அருகில் அமர்ந்திருந்த ஒரு சிறுவன் முன்னோக்கி சாய்ந்து கிசுகிசுத்தான், "ஒரு நாள், நானும் ஆட்டோகிராப் கொடுக்க விரும்புகிறேன்."
டாக்டர் கலாம் அதைக் கேட்டு, அன்புடன் புன்னகைத்து, அந்த சிறுவனுக்குத் தன் பேனாவை பரிசாகக் கொடுத்தார்.
