ஓயாத குரங்கு

நாதன் இதற்கு முன்னாலும் எண்ணற்ற குரங்குகளைப் பார்த்திருக்கிறான். அவை மரத்திற்கு மரம் தாவி, கண்ணிமைக்கும் நேரத்தில் பழங்களைத் திருடிவிட்டு, எவரும் தங்களை அதட்டுவதற்குள் அந்தரத்திலே மறைந்துவிடும் குறும்புக்கார ஜீவன்கள்.

ஆனால், அவனது கையில் இருக்கும் இந்தக் குரங்கோ முற்றிலும் விசித்திரமானதாக இருந்தது.

அது ஒரு கணம் கூட அமைதியாக உட்கார மறுத்துக் பிடிவாதம் பிடித்தது!

காட்டின் ஒற்றையடிப் பாதையில் நாதன் நின்றுகொண்டிருந்தான். அவனது கையில் இருந்த கயிறு, அந்தக் குரங்கின் இடுப்பில் தளர்வாகக் கட்டப்பட்டிருந்தது. ஆனால் அந்தப் பதற்றக்காரக் குரங்கோ கயிற்றை இழுத்துக் கொண்டும், தலைதெறிக்கக் குதித்துக் கொண்டும், கைகளை வீசி அலறிக்கொண்டும் இருந்தது. ஒரு நிமிடம் ஓரிடத்தில் அமர்வது என்பது, அதற்கு நேரும் ஆகப்பெரிய மரண அவஸ்தையைப் போல அது துடித்தது.

நாதன் கயிற்றைப் பின்னோக்கி இழுத்தான். குரங்கு இன்னும் கூடுதல் பலத்துடன் முன்னோக்கிப் பாய்ந்தது.

நாதனுக்குப் பின்னால் மணியண்ணன் (மணியேட்டன்) அமைதியாக நின்று இதையெல்லாம் கவனித்துக் கொண்டிருந்தார். அவர் எந்த உத்தரவையும் பிறப்பிக்கவில்லை; நாதன் என்ன செய்ய வேண்டும் என்று அறிவுரைகளும் கூறவில்லை. உலகத்தின் காலமெல்லாம் தனக்கு மட்டுமே சொந்தம் என்பது போல, அவர் மிகுந்த பொறுமையோடும் அசைவற்ற அமைதியோடும் அங்கேயே நின்றிருந்தார்.

நாதன் தன் பிடியை இன்னும் பலமாக்கிக் கொண்டு பின்னோக்கிச் சாய்ந்தான். குரங்கோ இன்னும் வெறிகொண்டு முன்னோக்கிப் பாய்ந்தது. அவர்களின் போரினால் தரையிலிருந்து தூசு படலமாகக் கிளம்பியது. இருப்பினும் இருவராலும் அதிக தூரம் நகர முடியவில்லை.

நாதன் ஒரு கணம் தன் முயற்சியைக் கைவிட்டு அப்படியே நின்றான். குரங்கும் சட்டென்று நின்றது—ஆனால் அது அமைதியினால் அல்ல, நாதனின் திடீர் மாற்றத்தைக் கண்டு ஏற்பட்ட வியப்பினால்!

நாதன் இப்போது தன் கையில் இருந்த கயிற்றை மெதுவாக, சற்றே தளர்த்தினான். குரங்கு மீண்டும் ஒருமுறை குதித்துப் பார்த்தது. ஆனால், இந்த முறை அதன் பாய்வதில் முன்னிருந்த வேகம் இல்லை. அது குழப்பத்துடன் சுற்றும் முற்றும் பார்த்தது. கயிற்றில் எந்த இழுபறியும் இல்லாததால், தன்னைச் சுற்றி சுவாரஸ்யமாக எதுவும் நடப்பதாக அதற்குத் தோன்றவில்லை.

சிறிது நேரம் கழிந்தது... அந்தக் குரங்கு தானாகவே தரையில் அமர்ந்தது—அது எவருடைய வற்புறுத்தலினாலும் அல்ல; எதிர்த்து இழுத்துப் போரிட்டு, தன் பலமெல்லாம் இழந்து களைத்துப் போனதால் மட்டுமே!

நாதன் வியப்புடன் பின்நோக்கித் திரும்பி மணியண்ணனைப் பார்த்தான். மணியண்ணனின் உதடுகளில் ஒரு மெல்லிய புன்னகை அரும்பியது.

குரங்கு தன் தலையைச் சொறிந்து கொண்டது. நாதன் கயிற்றை இன்னும் கொஞ்சம் தளர்த்தி விட்டான். இந்த முறை, அந்தப் பரபரப்புக் குரங்கு மீண்டும் எழுந்து நிற்கவே இல்லை; அமைதியாக அமர்ந்திருந்தது.

பாடம்:

பலவந்தத்தினாலோ, அடக்குமுறையாலோ மனதை ஒருபோதும் அமைதிப்படுத்த முடியாது. அதை அடக்க எண்ணி நாம் துரத்துவதை எப்போது நிறுத்துகிறோமோ, அப்போதுதான் அது தானாகவே அடங்கி, பேரமைதி கொள்ளும்.